カフェイン＝冷えとは限らない。紅茶が体の内側を温める鍵は「発酵」にありました

「朝の一杯、コーヒーは体を冷やすから控えたい。でも紅茶もカフェインが入っているし、結局どっちなの？」

温活を意識し始めると、こんな疑問にぶつかることはありませんか？

一般的に、コーヒーや緑茶に含まれるカフェインには、利尿作用によって体温を下げる働きがあると言われています。

しかし、結論から言うと、紅茶は「体を温める飲み物」としてカウントして問題ありません。

なぜ同じ茶葉から作られるのに、緑茶は体を冷やし、紅茶は体を温めるのか？

その鍵は、製造工程における「発酵」にあります。

今回は東洋医学の視点から、その理由を解説します。

1. カフェインが入っていても「紅茶」が体を温める理由

コーヒーや緑茶、そして紅茶。これらに共通するのは「カフェイン」が含まれていることです。

カフェインそのものには、交感神経を刺激したり、利尿作用によって体の熱を外に逃がしたりする側面があります。

しかし、東洋医学（薬膳）の考え方では、その食材が持つ「性質（食性）」 を重視します。

紅茶は、製造過程で茶葉を完全に「発酵（酸化）」させています。

東洋医学において、発酵させた食材は「陽（よう）」の性質を持ち、体を温める力が高まると考えられています。

つまり紅茶の場合、カフェインによる冷却作用よりも、発酵によって得られた「温める性質」の方が勝るため、トータルとして「体を温める飲み物」に分類されるのです。

2. 鍵は「発酵」にあり。お茶の性質を見極める色と分類

すべて同じ「チャノキ」から作られるお茶ですが、加工プロセス（発酵度合い）によって、その性質は「寒（冷やす）」から「温（温める）」へと劇的に変化します。

見分けるポイントは「お茶の色（水色）」です。

緑色に近いほど体を冷やし、赤や茶色など暖色に近づくほど体を温める性質が強くなります。

以下の表に、発酵度と東洋医学的な性質をまとめました。

【発酵度別】お茶の温寒性質チャート

お茶の種類	発酵度	水色（すいしょく）	性質	特徴
緑茶	不発酵	緑・黄緑	涼性（体を冷やす）	体の熱を取り除く。夏の暑い日や、体に熱がこもっている時に最適。
白茶・黄茶	弱発酵	薄い黄色	涼性（少し冷やす）	緑茶に近い性質。解熱作用などがあると言われる。
烏龍茶	半発酵	茶・黄金色	平性（どちらでもない）	温めも冷やしもしない中間的な性質。常飲するのに向いている。
紅茶	完全発酵	赤・紅	温性（体を温める）	発酵が進んでいるため、胃腸を温め、冷えを取り除く。
プーアル茶	後発酵	黒・濃い茶	温性（体を温める）	麹菌などで発酵させる黒茶。代謝アップや脂肪燃焼などの効果も。

このように、「紅茶」は完全に発酵したお茶であり、「温性」に属します。

そのため、冬の寒い時期や、冷え性が気になる方が選ぶべきは、緑茶やコーヒーではなく、赤色の「紅茶」なのです。

さらに温め効果を高める飲み方は？

紅茶が体を温めるとはいえ、飲み方によっては効果を下げてしまうことも。

温活効果を最大化するためのポイントを紹介します。

ホットで飲む

当たり前ですが、氷たっぷりのアイスティーでは物理的に内臓を冷やしてしまいます。

温かい状態で飲みましょう。

「ミルク」や「スパイス」を加える

牛乳や豆乳と一緒に摂ることで胃への負担を和らげつつ、エネルギーを補給できます。

また、シナモンやジンジャーなどのスパイスを加えれば、最強の温活ドリンクになります。

寒い朝には、しっかり発酵した「紅茶」を

発酵の力によって「陽」の気を宿した紅茶は、冷えた体を内側からじんわりと温めてくれます。

特に、発酵度が高く、色の濃い紅茶ほどその効果が期待できます。

おすすめの紅茶：イングリッシュ・ブレックファスト

香り高い数種のお茶を厳選し、しっかりしたコクのあるブレンドに仕上げた紅茶です。

しっかりとしたコクと深い赤色は、十分に発酵が進んでいる証。

ストレートで茶葉本来の温かみを感じるのも良し、たっぷりのミルクを入れて濃厚なミルクティーにして、お腹の中から温まるのもおすすめです。

冷えが気になる朝のスイッチとして、ぜひ取り入れてみてください。